世纪之交回顾20世纪，我们无不为历史学所取得的丰硕成果而自豪。历史学家们以崇高的使命感建筑了一座座史学丰碑，为生活在20世纪的人们描绘出人类文明发展的壮丽画卷，揭示出人类文明发展的轨迹和规律，寄托了他们对人类美好未来的希望。
历史的发展总是不断地向历史学家们提出新的课题。在全球经济一体化、区域经济一体化、科学技术极大改变人类生存方式并造福于人类的历史变革中，和平与发展成为世界发展的主流，多极化的世界格局初步形成。在这种形势下，加强民族团结、巩固国家统一将更加有利于社会的发展、历史的进步。
我国是一个统一的多民族的国家。在长期的历史发展中，各民族间形成了密不可分的经济、文化、政治关系。这种关系的形成在于统一国家对不同民族文化传统的兼容并蓄以及共同抵御外侵而产生的民族凝聚力。中华民族的这种力量在漫长的历史过程中，发挥了无可比拟的作用，促使中华民族不断战胜各种艰难险阻，并建成一个独立自主的国家。各民族间平等互助、和睦相处、共同繁荣、共同进步的崭新民族关系的建立又将中华民族带入了民族振兴的伟大年代。历史证明，只有坚持民族的团结与国家的统一，才能维护全中国人民的根本利益。
在即将到来的新世纪，历史学家应该重视中国民族史尤其是统一多民族国家的形成以及统一多民族国家在推动历史进步方面作用的研究；要重视各民族在历史上相互学习、相互吸收、相互依存、共同缔造和发展而成为统一多民族国家的过程的研究；要用历史唯物主义的观点对待历史上民族关系和民族问题，重视少数民族对于祖国边疆开发和丰富祖国文化宝库的贡献。20世纪的民族史研究取得了重大的成就，边疆考古学的研究也有重大的突破，为21世纪民族史学的研究奠定了坚实的基础。在新的世纪中，民族史学家们必将以自己的智慧，以新的视角、新的方法和观念，更加深入地研究民族史，拓宽研究领域。同时，也会有更多的历史学工作者关注民族史的研究。我们相信，通过历史学工作者的辛勤耕耘和共同努力，21世纪中国民族史的研究必将结出更加丰硕的果实，取得长足的发展，对人类文明的发展作出应有的贡献。
